에어브러시(airbrush, 에어브러시)를 이용한 도색은 에어브러시나 컴프레서(compressor)의 종류나, 도료(paint)의 특성, 희석제(시너, 신너, thinner) 비율, 프라이머(primer)의 광택, 마감재(varnish, top coat)의 광택에 따라 결과물이 달라질 수 있어서 사용 방법이 조금씩 달라질 수 있다. 대부분의 에어브러시 도색은 경험을 통해서 자신만의 설정값을 찾아가는 경향이 있다. 여기서는 경험자들의 팁을 모아서 정리해본다.

공기압 수준

래커의 경우 최소 0.7Bar 이상을 추천함
수성 아크릴의 경우 1.5~2.0Bar를 추천함
- 2.0Bar 이상이면 알갱이가 튀어나오는 증상이 빈번해짐
도료가 방울로 뭉쳐서 튀는 경우 1.5Bar에서 1.0Bar까지 조금씩 낮춰볼 필요가 있음
도료의 점성이 높으면 공기압을 높여야 한다는 의견도 있음

희석 비율

에어브러시 도료 희석비율

도색이 잘 벗겨진다면?

이형제 제거가 안 되었거나 프라이밍(밑칠)이 안 되어 있기 때문임
이형제 제거를 위해 주방세제로 세척을 하고 나서 도색을 해야 함
프라이머를 먼저 도색하여 도료의 접착력을 높여야 함
프라이머는 유광보다는 무광의 접착력이 더 높음
무도색 무광마감의 도막부착력

수성 아크릴 에어브러시 도색의 주의사항

수성 아크릴 도료는 물과 비휘발성 유기용제를 베이스로 하고 있고, 용해력이 높은 유기용제의 비율이 낮기 때문에 아크릴 입자가 덜 녹거나 뭉치는 경향이 있음. 특히 피규어 도색에 사용하는 모델 컬러류가 그러함
- 예외) 바예호의 XXX 에어, 바예호 메카컬러, 군제 수성 아크릴
플로우 임프루버 또는 리타더를 10~20% 사용하면 건조를 지연시키고 흐름성이 좋아짐
- 점성이 강한 바예호 모델 컬러에는 적합하지만 메카 컬러는 도료가 완전히 녹을 수도 있음
물로 희석하지 말고 해당 도료의 전용 희석제를 사용해야 함
- 물은 용해력이 떨어져서 도료가 잘 굳는 원인이 됨
- 또한 순수한 물은 계면활성제가 포함된 희석제에 비해 정착력이 다소 떨어짐
일반적으로 5호 에어브러시를 사용하기도 하고 공기압을 좀 더 높이는 방법으로 이런 도색의 어려움을 해소할 수 있음
바예호 도료보다 군제 수성 아크릴인 아크리존이나 아퀴오스를 추천함
- 바예호 수성 아크릴과 군제 아크리존은 물성이 비슷하지만 전용 희석제가 에어브러시 도색을 용이하게 해줌
- 바예호 수성 아크릴은 다양한 농도의 라인업이 존재하므로 일관성있는 희석비가 없고, 희석제만으로는 부족하여 플로우 임프루버를 소량 사용해야 함
메탈 미디엄은 입자가 커서 노즐을 막기 쉬움
- 도료와 섞어 쓰지 말고 메탈 미디엄을 1:1로 희석해서 별도로 도포할 것

전용 희석제를 사용해야 하는 이유

물이나 알코올, 유기용제 등이 희석제로 사용되는데 희석제마다 용해력에 차이가 있음
용해력이 더 낮은 희석제를 사용할 경우 잘 녹지 않아서 도색할 때 입자가 굵어지거나 에어브러시 노즐을 막을 수 있고 거미줄 현상(spidering)이 나타나거나 방울져서 튈(spitting) 수도 있음
용해력이 더 높은 희석제를 사용할 경우 도료의 색 성분이 완전히 녹아버릴 수 있음. 하부 도장면을 녹일 수도 있음
- 유기용제나 이소프로필알콜(IPA)는 도료를 파괴할 수 있으니 주의할 것
결국 전용 희석제를 사용하는 게 가장 안전하고 효율적임. 제조사가 추천하는 해당 도료의 전용 희석제를 사용하자!

레벨링 시너란?

일반 시너에 리타더(지연 건조제)가 포함되어 천천히 건조되도록 조절한 희석제
사용하는 도료와 호환되는 레벨링 시너가 있다면 일반 시너보다 사용하기 편리하다고 알려져 있음
유광 도료에 사용하는 게 좋음 (천천히 건조되어야 피막이 평평해지기 때문임)
서페이서를 이용해서 흠집이나 틈을 가리려는 용도라면 적합하지 않을 수 있음

도료를 바꿔서 도색하는 경우 에어브러시를 세척해야 하나?

도료 색상이 바뀌었으므로 세척이 필요함
분해 세척까지는 아니더라도 세척액을 넣어서 분사하는 방식으로 임시 세척을 할 필요가 있음
“뽀글이”를 수행하고 남은 도료를 클리닝 팟에 분사해줄 필요가 있음
- “뽀글이”는 도료컵과 에어브러시 공기 유입구가 이어지는 공간을 세척함
- 남은 도료를 클리닝 팟에 분사해주면 도료컵부터 노즐까지 이어지는 공간을 세척함

세척액

사용한 도료의 전용 세척액을 사용할 것
- ex) 타미야 래커 도료 -> 타미야 에어브러시 클리너, 군제 아크리존 도료 -> 군제 아크리존 툴 클리너
전용 세척액이 없는 경우, 같은 계열(래커, 에나멜, 수성 아크릴 등)의 유명한 세척액을 사용할 것
- ex) 시타델 -> 알코올 계열의 세척액
같은 계열의 세척액이 잘 맞지 않는 경우에는 차라리 전용 희석제를 세척액으로 사용할 것
- ex) 군제 Aqueous -> 군제 수성 아크릴 희석제 T-110/T-111
추천 제품
- 바톨라인 클린스피릿 (무취, 무독성, 거의 모든 페인트 세척에 이용 가능)
- 군제 클리너 T-113, T-116 (래커 도료용)
- 타미야 에어브러시 클리너 (래커 도료용)

백화현상의 해결책

백화현상은 온도나 습도에 영향을 많이 받는 경향이 있음
물을 희석제로 사용하는 경우에도 발생한다는 보고가 있음
일단 발생하면 연마 후 재도색이 필요한데, 퓨처 용액(광택제인데 유광 마감재로 응용)를 이용해서 해결하기도 함
- 참고: 백화현상

트리거를 당기지 않았는데도 도료가 새어나오는 증상

니들(needle)이 노즐(nozzle)에 밀착하지 못하는 것이 원인임
니들에 도료가 묻어서 노즐에 밀착하지 못하는 경우 니들을 청소할 필요가 있음 (또는 오일을 발라줌)
니들 패킹(packing)의 문제일 수도 있는데 이런 경우 패킹을 느슨하게 장착할 필요가 있음

도료가 트리거 쪽으로 역류하는 증상

니들 패킹이 덜 조여졌기 때문임

방울져서 튀는 증상(spitting)

공기압이 너무 셈
- 공기압을 낮춰봄
노즐에 도료가 낀 채로 굳었음
- 노즐과 니들 청소
도료 입자가 뭉쳐 있음
- 도료를 잘 섞어주거나 미세 철망으로 뭉친 입자를 걸러낼 필요가 있음
- 미세 철망(스텐인리스 메쉬 #600 이상) 사용
니들 끝이 휘었거나 이물질이 끼어 있음
- 노즐을 통과한 공기가 니들 끝이나 노즐에 낀 이물질에 부딪히면서 방울이 맺히고 침 튀는 증상으로 이어짐
- 이물질을 제거하거나 니들을 교체해야 함

반건조 현상

겨울과 같이 기온이 낮고 건조한 시기에 에어브러시로 도색을 하게 되면 도료가 분사 중에 빠르게 굳으면서 가루가 되어 도장면에 들러붙는 현상임
건조를 방지하면 해결되는데 온도가 높은 환경에서 도색을 하거나 건조를 늦출 수 있도록 레벨링 시너를 사용하거나 리타더를 첨가하는 게 필요함

도료 컵 뚜껑 닫기

도료 컵의 뚜껑을 열어두면 공기 접촉에 의해 도료 건조가 빨라지므로 가급적 닫고 도색 작업을 하는 게 좋음

캔 스프레이

캔 스프레이는 도료 소모량에 따라 공기압이 서서히 감소하는 제품이라서 사용에 요령이 필요함
주로 마감재 분사에 사용함 (군제 탑코트 등)
공기압이 높은 편이라서 실내에서 사용할 경우 도색 부스의 공기 흡입력이 어느 정도 받쳐줘야 함
같은 이유로 에어브러시보다는 더 멀리 떨어져서 분사해야 하기 때문에 도료 소모가 큰 편임
도료가 매우 낮은 온도로 분사되기 때문에 백화현상이 발생하기 쉬움
- 참고: 백화현상

휴대용 에어브러시

배터리 전원으로 공기를 공급하는 소형 전기 컴프레서와 에어브러시를 세트로 판매하는 제품임
전원이나 공기 공급에서 자유로운 편이나 공기압이 낮아서 도료에 따라 사용이 어려울 수 있음
- 점성이 높은 서페이서, 마감재, 수성 아크릴 도료에는 추천하지 않음
AC 전원으로 연결된 컴프레서가 필요하지 않으므로 야외에서 간단히 도색을 할 때 편리함

건담마커 에어브러시

건담마커를 공기압을 이용해서 도색하는 도구임
다음 두 가지 형태의 제품이 있음
1. 마커를 끼울 수 있는 전용 에어브러시 형태의 제품
2. 일반 에어브러시(의 도료컵)와 마커를 고정시킬 수 있는 조인트 형태의 제품
가격 차이가 크니 일반 에어브러시를 보유하고 있는 경우에는 후자의 제품을 추천함
건담마커는 도료량이 적은 편이니 부분 도색에만 이용할 필요가 있음 (러너 한 장 정도 칠할 수 있는 용량)
건담마커는 알코올 베이스라서 수성 아크릴 도료와 서로 반응하여 밑색을 녹일 수 있으니 도료의 성분을 살펴보고 주의해서 사용해야 함
건담마커를 에어브러시 도색할 경우 마커 팁을 전용 팁으로 교체하는 게 도움이 될 수 있고, 반대로 기본 팁이 더 도색이 잘 된다는 의견도 있으니 도료 특성에 맞춰서 사용해야 함. 메탈릭 색상의 경우 점성이 높으므로 구멍이 큰 전용 팁을 사용하는 게 유리하고, 일반 색상의 경우에는 도료 튐 현상을 방지하기 위해 기본 팁을 사용하는 게 좋을 수 있음

참고자료

나타쿠님의 에어브러시 트러블 대처요령 정리
나타쿠님의 에어브러시 세척팁 – 에어브러시 청소의 정석

추천 장비

에어브러시

1.5~2.0Bar의 공기압력을 유지할 수 있는 모형용 컴프레서

도색 부스 + 송풍기

도료 교반기(paint shaker)